火傷（やけど）
1. やけどとは
熱傷（やけど）は日常生活において最も多い外傷の一つです。
やけどとは、皮膚に高温が作用したために起こる傷害をさします。高温の液体や固体が一定時間以上接すると生じるものです。火炎・爆発などで生じる場合もあります。また、低温熱傷（後述）と呼ばれる、比較的低い温度（44～60度）で生じるやけどもあります。
この他、特殊なやけどとして、薬品（酸、アルカリ溶液など）による化学熱傷、電流（家庭電源、落雷など）による電撃傷などがあります。
その原因としては、やかんやポットの湯、コーヒーやお茶、てんぷら油、カップ麺、味噌汁など高温液体によるものがあります。次いでストーブやアイロンなど熱性固体の接触によるやけどが多く見られます。最近では、電気炊飯器やポットの水蒸気の噴出口やファンヒータの吹き出し口に触れてしまう幼児の熱傷が増えています。湯気は熱湯以上に温度が高いので短時間で簡単にやけどとなります。
2. やけどの症状
やけどは深さによりⅠ度、Ⅱ度、Ⅲ度に分類され、それぞれ症状が異なります。その深さは皮膚組織（皮膚は外側から、表皮・真皮・皮下組織（脂肪）で構成されます）のどの部位まで損傷されているかで決定されます。皮膚の薄い子供や老人では損傷レベルは深くなります。
また、同程度にやけどを受傷しても、体の部位により皮膚の厚さが異なるため（手のひらは皮膚が厚く、手の甲は皮膚が薄いなど）損傷レベルに違いを生じます。
浅いやけどは痛みなどの症状が強く、深くなるに従い痛みは少なくなっていきます。
| Ⅰ度 | Ⅱ度 | Ⅲ度 | |
|---|---|---|---|
| 損傷レベル | 表皮より浅い | 表皮、真皮 | 皮膚全層・皮下組織 |
| 症状（外見） | 赤み（充血、発赤） | 水疱（水ぶくれ） | 乾燥（黒色、白色） |
| 症状（自覚） | 痛み、熱感（熱い） | 痛み（損傷レベルが深くなるにつれて痛みが減少） | 無痛、感覚なし |
| 治癒期間 | 数日 | 1～4週間 | 1ヶ月以上 |
| 傷跡 | 残らない | 残る場合と残らない場合がある | 残る |
Ⅰ度熱傷
Ⅰ度のやけどは表皮のみのやけどです。外見上、皮膚が赤くなり、痛みを伴います。通常数日のうちに傷あとなくなおります。
Ⅱ度熱傷
Ⅱ度のやけどは表皮だけでなく、真皮にまでおよんだやけどです。外見上は水泡形成(水ぶくれ)しています。Ⅱ度のやけどはその深さによりⅠ度にちかい浅いものと、Ⅲ度にちかい深いものに分けられます。痛みが強い場合には浅いもの、痛みが弱い場合には深いものであることが多いです。Ⅱ度の浅いやけどは傷あとを残さず治癒します。一方Ⅱ度の深いやけどは傷あとが残ることが多いです。治療期間は範囲にもよりますが１－４週間ほどです。
Ⅲ度熱傷
Ⅲ度のやけどは表皮、真皮のみならず脂肪・筋肉といった皮下組織にまでやけどが及んでいる状態です。神経や血管もやけどでやられているため、外見上白色に見えたり(時に黒)、痛みの感覚もありません。手術等専門的な治療が必要になり、1か月以上の治療期間を要することも少なくありません。また傷あとが残ることが多いです。
3. やけどの応急処置
直ちに冷却することが大切です。これにより熱による皮膚への損傷が深くなることを防ぐだけでなく、受傷部位の痛みをやわらげることができます。
この場合、無理に衣服を脱がず、水道水などの流水を衣服の上から直接流します。冷却は20分くらい行います。使用する水疱(水ぶくれ)がある場合は出来るだけ破らないようにしましょう。手指のやけどの場合、指輪をあらかじめ外すようにします。受傷後時間がたつと指がはれて抜けなくなり、指輪を切断しなければならないこともあるからです。
冷却と聞くと保冷剤が思い浮かぶかもしれませんが、あまりに冷たいので、それによる凍傷を引き起こすことがあります。また冷却剤とやけどした皮膚がくっついてしまって、水泡がやぶけてしまうこともあります。
4. 応急処置後の治療方法
Ⅱ度熱傷であれば、大抵の場合、軟膏治療・やけど専用の創傷被覆材で治りますが、ひとたび創部に細菌感染を来すと損傷は深くなり治癒までに時間がかかるだけでなく、治癒後に瘢痕（やけどあと）や肥厚性瘢痕（ケロイド様の皮膚のもりあがり）、拘縮（ひきつれ）などの後遺症を招くことになります。
そのため、ある程度の範囲のやけどでは専門医師の診察をうけたほうが良いでしょう。特に特殊部位（顔面、手、関節、会陰部）のやけどの場合は小範囲でも専門の治療が必要です。
